По меньшей мере 150 американских коммерческих самолётов, начиная с 90-х годов прошлого века, приземлились в не том аэропорту или пилоты заметили ошибку при совершении посадки, говорится в исследовании, проведённом Associated Press.
Обычным местом, где происходят такого рода ошибки, является Сан-Хосе в штате Калифорния. Шесть раз пилоты готовились совершить посадку в Моффетт Филд – военно-пассажирском аэропорту, хотя конечной точкой маршрута был международный аэропорт Сан-Хосе, находящийся в 16 км на юго-восток.
Чаще всего такие случаи происходят по ночам, когда пилоты, заметив огни посадочной полосы, ошибочно полагают, что находятся у цели. По словам бывшего пилота Майкла Барра, огни посадочной полосы как будто говорят: «Иди сюда, иди сюда. Я позволю тебе приземлиться».
Используя отчёт NASA, AP отыскало 35 ошибочных посадок и 115 прерванных приземлений, когда пилоты обнаружили ошибку во время захода на посадку. Но эти отчёты оказались неполными. Многие данные были скрыты от публики и не попали в прессу, поскольку FAA считает, что эти данные могут повредить безопасности полётов.
Но пилоты рассказывают интересные случаи и Associated Press приводит интересный пример, как пилот одной из авиакомпаний, управлявший самолётом MD-80, заходил на посадку в аэропорту Сан-Антонио, как он считал. С этим не согласился один из пассажиров, начавший кричать, что это аэропорт военной базы Лэкленд. Первый пилот прервал посадку и сделал дополнительный круг, отыскивая правильный аэропорт. Позже капитан самолета поблагодарил пассажира и связался с башней аэропорта Сан-Антонио. К его удивлению, диспетчеры не сильно обеспокоились данным инцидентом, заявив, что такое здесь происходит достаточно часто.
В то же время FAA заявляет, что посадки в неправильном аэропорту являются достаточно редким явлением. По их словам, в США ежедневно совершаются порядка 29 000 коммерческих рейсов, но за последние десять лет только 8 самолётов совершили посадку не в том аэропорту.